Flashes Biográficos (16): Neemias Queta - O primeiro português a pisar o palco da galática NBA

Esta é uma história que ainda agora começou a ser escrita, mas... desde já é histórica e irá ficar perpetuada nos anais da História do desporto português. Este facto ocorrido muito recentemente em 2021, significa na mitologia grega que estamos perante a subida ao Olimpo dos Deuses tal o significado que representa. mas esta para orgulho da nossa nação é uma epopeia bem portuguesa alcançada por um jovem nascido no Barreiro há 22 anos. O seu nome é Neemias Esdras Barbosa Queta, ou simplesmente Neemias Queta, que para sempre será recordado como o primeiro português na história da NBA, a liga norte-americana de basquetebol, a liga mais famosa e importante desta modalidade a nível planetário. 

O poste português nascido a 13 de julho de 1999 foi escolhido na posição 39 do draft pelos Sacramento Kings. Com 2,13 metros de altura, o atleta cresceu no Vale da Amoreira, começou a jogar no Barreirense, passou pelo Benfica, brilhou nas seleções jovens de Portugal, no basket universitário dos Estados Unidos da América e é assim o primeiro luso a jogar na melhor liga de basquetebol do mundo. É um sonho tornado realidade, não só para ele mas também para todos os amantes da modalidade nascidos em solo lusitano. Recorde-se que João “Betinho” Gomes participou no draft de 2007, mas a sorte não lhe sorriu, ao contrário de Neemias que na madrugada de 29 de julho de 2021 foi eleito na segunda ronda do draft.

 Neemias Queta e "Betinho" Gomes são dois atletas formados no Futebol Clube Barreirense que simbolizam o que de melhor se faz nos escalões de formação do clube.

Neemias Queta chegou ao Barreirense aos 10 de idade, começando a praticar minibasquetebol. No Barreiro permaneceu até aos 19 anos, sendo que com 17 anos já representava a equipa sénior, passando dois anos depois  para o Benfica, clube que representaria em apenas dois jogos pela equipa principal antes de viajar até aos Estados Unidos da América (EUA). Ali chegado ingressou na universidade de Utah State, onde atuou durante três temporadas ao serviço da equipa de basquetebol 'Aggies'. Na última temporada ao serviço dos ‘Aggies’, Neemias disputou 29 jogos, onde registou 433 pontos, 294 ressaltos, 77 assistências, 31 roubos de bola e 97 desarmes de lançamento. Um registo assombroso, e para se perceber a importância destes números temos de sublinhar que em 18 temporadas apenas dois jogadores conseguiram números superiores a 400 pontos, 50 assistências e 80 desarmes de lançamento, Neemias e Anthony Davis, sendo que este último é uma das estrelas atuais da NBA. Três anos depois de trocar Portugal pelos EUA, o jovem descendente de pais guineenses cumpre assim o sonho de chegar ao melhor campeonato de basquetebol do mundo. «Mal posso esperar por ir para Sacramento. Vamos, Kings!», escreveu o internacional luso na sua conta oficial na rede social Instagram assim que foi selecionado. Neemias é internacional pelas seleções jovens de Portugal, país que representou o EuroBasket Sub-18 de 2017, onde os lusos estiveram em bom plano e onde Queta se exibiu a um grande nível, de tal forma que essa boa performance lhe valeu a tal ida para os Estados Unidos. Em 2019 ajudou a nossa seleção a sagrar-se campeã do Europeu B da categoria de sub-20, tendo sido eleito para o cinco inicial do torneio. 

Do Vale da Amoreira para a NBA, este é um sonho que ainda só agora começou.